芭蕉芋在南方农村里是很常见的一种植物，路边经常生着成群大片，花朵、叶片、果实根茎都有很多用处。芭蕉芋的叶片宽大形似芭蕉叶，有净化空气的作用；花朵颜色艳丽，气味清香，有观赏性，花露味道清甜，也常作家居花卉植物。
 
芭蕉芋，在南方更多人称之为旱藕，也被称作焦芋、水芋等。芭蕉芋适应性强，十分好养，种植技术简单，管理粗放，投入不高。芭蕉芋的适应性强、易种植、产量高、亩产能达8000斤以上，亩产值可达4000元以上，收入可观。而且芭蕉芋根茎淀粉含量高，淀粉颗粒大、蛋白质、脂肪、灰分等杂质少。以前在南方农村地区芭蕉芋还是喂猪的重要食材，叶子根茎剁碎煮了喂猪，猪爱吃且长得白白胖胖，还专门有“芭蕉芋猪”这一特色农产品，肉质鲜嫩十分受欢迎。
芭蕉芋长得很像芋头，但与之不同的是，它更适合用来提取淀粉，芭蕉芋块根的淀粉含量非常高，经过一系列淀粉加工设备的提取浓缩精制等操作，能够提炼出大量的芭蕉芋淀粉，不仅保留了营养价值，口感更加细腻，很适合老年人及小孩食用，有效补充人体所需的营养成分。
 
芭蕉芋是一种经济价值很高的食品，目前芭蕉芋的开发利用仍以生产淀粉为主，辅以淀粉深加工产品即粉丝、粉条等相关食品。芭蕉芋加工成淀粉，或晒干发酵后酿酒，出酒率达60-70%，高于粮食出酒率；酒糟和芭蕉芋杆，又是喂猪的饲料。一般2.5千克芭蕉芋淀粉可生产0.5千克味精，还可生产口服和注射用葡萄糖、高粱饴糖等类淀粉糖，以及代藕粉等多种副食品。

纺织工业上，用芭蕉芋淀粉浆纱，比用粮食淀粉浆纱，具有粘结度高、光洁度好等特点；其茎叶纤维可作造纸的原料，或用来搓绳索；芭蕉芋淀粉还可用于造纸、制鞋、制帽、服装和文化用品等。